Do danas je pronađeno 17 kolosalnih glava. Izrezane su iz vulkanskog bazalta, udaljenog 130 km od mesta na kome su živeli Olmeci. Sve predstavljaju glave muškaraca sa mesnatim obrazima, ravnim nosevima i blago ukrštenim očima. Izrazi lica na glavama variraju, a facijalni detalji su prikazani naturalistički i ekspresivno, verovatno urezivanjem u kamen trskom i vlažnim peskom, tako da istaknute funkcije kao što su oči, usta i nozdrve imaju pravu dubinu. Različite su veličine, najviša je visoka 3,4 m a najniža 1,47 m, a svaka je teška skoro 20 tona. Nema dve slične glave, a svaka ima kacigu koja je ukrašena karakterističnim elementima.
Kolosalne glave sa kacigama su izazvale mnogobrojne rasprave. Savremena nauka nije imala objašnjenje kako su Olmeci preneli ogromno kamenje preko nepristupačnog terena i koja je bila njihova svrha. Neki naučnici su smatrali da su kolosalne glave portreti istaknutih vladara, a verovalo se i da su korišćene u ritualima. Na osnovu širokih noseva i debelih usana ovih glava neki naučnici su smatrali da su Olmeci došli iz Afrike. Ime Olmek ovom narodu su dali Asteci, a na njihovom jeziku znači gumeni čovek, i zato se pretpostavljalo da je popularna "igra loptom" nastala među Olmecima, a zbog kacige koja je na svakoj kamenoj glavi da su glave igrača "igre s loptom".