Zelentarka je po veličini i obliku slična vrapcu pokućaru. Duga je oko 15 cm, sa rasponom krila od 24,5 do 27,5 cm. Ženka i mladunci su bezizražajni, više sivo-zelene boje, a delovi na krilu i repu su bledobraon boje.
Sezona parenja zelentarki se odvija u proleće, počev od druge polovine marta, do juna, sa mladuncima početkom jula. Može da ima dva ili tri legla godišnje. Za parenje su pogodna područja šuma, poljoprivredna imanja i vrtovi sa relativno bujnijom vegetacijom. Gnezdi se na drveću ili grmlju. Ženka izleže 3 do 6 jaja, na kojima leži oko 13 do 14 dana, dok joj mužjak donosi hranu. Kada se izlegnu ptići imaju gusto, dugo, sivo-belo paperje nad vratom, a dobijaju perje nakon 16 do 18 dana. U prvim danima ih hrane oba roditelja larvama insekata. Gnezdo napuštaju 13 dana kasnije, ali nisu u mogućnosti da lete.
Van sezone parenja, zelentarka može formirati velika jata, a ponekad se meša sa drugim zebama i žutovoljkama. Lepo peva, a njena pesma sadrži puno trilera koji se prepliću piskom.
Zelentarke se uglavnom hrane semenjem, plodovima biljaka, insektima i njihovim larvama.
