Uočavajući ljudske mane i slabosti, narodni pripovedač je svoja zapažanja svodio na "pitanje-odgovor". Pitalica obično počinje rečju "pitao, pitala, pitali, pitale", i najčešće se sastoji iz postavljenog pitanja i oštroumnog, često duhovitog odgovora. Neke pitalice sadrže po dva i više pitanja, a isto toliko i odgovora.
Narodne pitalice mogu da budu u obliku obične šale, radi zadovoljstva i smeha, ali i u obliku podsmeha na ljudske mane ili neprilične postupke. Pojedine pitalice kritikuju loše pojave u društvu. Posebno je naglašena primena kontrasta, kako bi se kroz humor ukazalo na ljudske mane.
Teme u pitalicama su raznovrsne: sreća, nesreća, junaštvo, kukavičluk, bratstvo, siromaštvo, bogatstvo, nasilje, hvalisanje, nadmenost, lažna učenost, iskorišćavanje drugih, ropstvo i sloboda. Likovi u pitalicama su: age, spahije, popovi, trgovci, kao i raja i Turci.
Narodne pitalice predstavljaju posebno bogatstvo u narodnoj književnosti zbog raznovrsnog sadržaja i lepote izraza. Posebno ih karakteriše duhovitost, koja se najčešće iskazuje u neočekivanom odgovoru.
