Kalanhoje pripadaju rodu od oko 125 vrsta tropskih sukulentnih biljaka, koje pripadaju porodici Crassulaceae. Većina vrsta su žbunovi ili višegodišnje biljke, a samo nekoliko jednogodišnje ili dvogodišnje biljke. Rastu u svim suptropskim i polutropskim regionima od Arabijskog poluostrva do južne Afrike. Najviša vrsta raste do 6 m, a većina manje od 1 m. Nekoliko vrsta kalanhoja se gaji kao sobna biljka.
Kalanhoja je u Evropu preneta početkom XX veka. Po kineskoj legendi kalanhoje su rođene iz suza jedne zaljubljene boginje i zato se poklanjaju kao simbol ljubavi i odanosti.
Listovi kalanhoje su zeleno-crvenkasti, pljosnati, debeli. Zavisno od sorte listovi se uzdižu na dužim ili kraćim drškama.
Kalanhoja cveta tokom zime ili u rano proleće. Cvetovi su sitni mirisni sakupljeni u cvasti bele, crvene, žute, narandžaste, ružičaste i ljubičaste boje. Odgajene su i sorte sa dvobojnim cvetovima.
Niske sorte kalateje se gaje kao sobne biljke. U predelima u kojima to klima dozvoljava sade se i u vrtove. Odgajene su i sorte za rez visokog rasta.
