U antičkoj Grčkoj galebovi su bili povezivani sa takozvanom "belom boginjom", Leukotejom boginjom mora koja je priskakala u pomoć mornarima u nevolji. U antičkom epu Odiseja ona se javlja brodolomniku Odiseju kao morski galeb i pruža mu veo da namota oko sebe i tako ga spasava od davljenja.
Galebovi su predstavljani u plemenskoj umetnosti Indijanaca. U nekim plemenima su bili totemske životinje.
Svim mornarima, od admirala do brodskih dečaka, galeb predstavlja slobodu, nadu, sigurno putovanje i siguran povratak kući. Mornari su često stavljali tetovažu koja predstavlja galeba, kao srećnu amajliju.
