Na slici Mrtva priroda prikazani su ostaci doručka. Hrana i piće su manje istaknuti od skupocenih predmeta - kristalnih pehara i srebrnih zdela - brižljivo kontrastiranih zbog svojih različitih oblika, boje i materije.
Predmeti se nalaze na stolu koji je prekriven tkaninom tamne boje. Limun je delimično oljušten i presečen. Svetložuti limun je u kontrastu sa monohromatskim tamnim bojama ostalog dela slike. Dva oraha desno na stolu su ispucala, a orah u sredini je potpun. Tečnost u staklenoj čaši, i u zelenom peharu sa svojim prelamanjem svetlosti unosi bogatstvo nijansi. Pehari su naslikani sa dosta detalja. Tekstura prikazanih predmeta unosi život u sliku. Na slici dominira tamna monohromataska gama.
Viljem Klas Heda je naslikao univerzalnu ljudsku priču o prolaznosti. Ljudski kontekst ovih grupisanih predmeta, nagoveštavaju razbijena čaša, do pola oljušten limun, prevrnut srebrni pehar. Verovatno je onaj ko je sedeo za tim stolom bio iznenada prisiljen da prekine doručak. Tada se zavesa spustila na scenu, i, u neku ruku, dala predmetima neki čudan patos i simboliku. Predmeti na slici dobili su ukus tog setnog osećanja prolaznosti svih ovozemaljskih zadovoljstava. Prerušeni simbolizam slikarstva pozne gotike na ovoj slici živi i dalje u jednom novom obliku.
