Na pripremnoj studiji Igrač karata prikazan je jednostavan čovek sa kartama u rukama, duboko skoncentrisan. Njegovo prisustvo stvara efekat monumentalnosti koja se često može videti na portretima Pola Sezana.
Igrač karata na pripremnoj studiji ima karakteristike igrača u dve najveće slike Pola Sezana sa temom kartanja, ali se nalazi u obrnutom položaju, a kao i u sceni sa dve figure pokazuje njegov levi profil. Figura je sa opuštenim ramenima, sa solidnom masom, koja pruža stabilnost u odnosu na ostale igrače karata u završnim kompozicijama, naslikanim između 1890. i 1892. godine.