Prema starogrčkoj legendi amarilis je nastao kada je stidljiva prelepa nimfa Amarilis pokušala da osvoji Altea, pastira sa snagom Herkula i lepotom Apolona. Pošto njena osećanja nisu bila uzvraćena ona je odlučila da mu ponudi prelepi cvet koji do tada niko nije video. Po savetu proroka, Amarilis je obučena u belo svako veče dolazila ispred njegovih vrata i probadala svoje srce zlatnom strelom. Nakon 30 dana, Alteo je otvorio vrata i umesto nimfe ugledao crveni cvet nastao iz krvi Amarilisinog srca. Pokušaji lepe nimfe da osvoji ljubav Altea su završili iznenadnom i tragičnom smrću, i zato se ovaj cvet smatra simbolom neuzvraćene ljubavi.
U Idilama starogrčkog pesnika Teokrita Amarilis je lutala šumom. Rimski pesnik Vergilije pisao je o njoj kao pevačici koja se pojavila u Eklogu.
U viktorijansko doba amarilis je bio simbol snažne i samouverene žene i često je darivan ženama koje su odražavale ove karakteristike. Smatran je posebno sjajnim poklonom za partnera ili drugu osobu kojoj želi da se izrazi neizmerno puno poštovanja i obožavanja.
Deo cveta amarilisa u obliku zvezde je simbol ponosa i mnogi su smatrali da je to snažna poruka koju nije moguće zanemariti. Takođe, je simbol ljubavi i privlačnosti i zato je savršen poklon za godišnjicu ili Dan zaljubljenih.
